Quelle: Gettyimages.ru © BettmannWolfgang Gerhard, mutmaßlich Josef Mengele, auf einer Aufnahme aus den 1970er-Jahren (Mitte, am Tischrand) gemeinsam mit Freunden. Der genaue Zeitpunkt der Aufnahme ist nicht bekannt.
Die ewige Abstimmung: Warum die Schweiz seit 60 Jahren immer wieder über Zuwanderung streitet
Der Berner Historiker Gérard Wettstein hatte Ende 2025 beim Bundesarchiv Einsicht in die Unterlagen beantragt. Der NDB verweigerte die Freigabe zunächst unter Verweis auf Quellenschutz, Persönlichkeitsrechte sowie sicherheitspolitische Interessen. Nach einer Beschwerde und einer erneuten Prüfung kam es jedoch zu einer Kehrtwende. Begründet wird sie mit einer veränderten Ausgangslage.
Das Interesse an den Unterlagen ist seit Jahren konstant. Das sogenannte Mengele-Dossier umfasst Berichte der Polizei und des Nachrichtendienstes sowie internationale Korrespondenz zu möglichen Aufenthalten des NS-Arztes in der Schweiz nach 1945. Josef Mengele wurde als Lagerarzt in Auschwitz bekannt und ist einer der zentralen Täter des nationalsozialistischen Vernichtungssystems.
Fotografie des deutschen NS-Arztes und Kriegsverbrechers Josef Mengele (1911–1979) (zweiter von links) beim Essen in den 1970er-Jahren in Brasilien mit einer unbekannten Frau (links), einem Mann (zweiter von rechts) und der Hausangestellten Elza Gulpian de OliveiraRobert Nickelsberg/Getty Images / Gettyimages.ru
Bekannt ist ein dokumentierter Aufenthalt im Jahr 1956 in Engelberg, wo Mengele mit seinem Sohn und seiner damaligen Partnerin einen Skiurlaub verbrachte.
Der Nachrichtendienst des Bundes hält fest:
«Das Dossier Josef Mengele hatte der Polizeidienst der Bundesanwaltschaft als Vorgängerorganisation des NDB erstellt. Es wurde 2001 an das BAR abgeliefert. Für Einsichtsgesuche zu diesem Dossier ist deshalb der NDB als Rechtsnachfolger zuständig.
Seit der Ablieferung beim BAR steht das Dossier nach Archivrecht unter einer erweiterten Schutzfrist. Gestützt auf das Archivierungsgesetz (BGA) und das Nachrichtendienstgesetz (NDG) wies der NDB Einsichtsgesuche bislang ab – zuletzt im Februar 2026. Gegen diesen Entscheid ist eine Beschwerde beim BVGer hängig.»
Heikler sind Hinweise aus dem Jahr 1961. Damals soll die Ehefrau Mengeles in Zürich eine Wohnung in der Nähe des Flughafens Kloten gemietet haben.
UBS fordert Schutz vor Klagen – «Gold der Nazis» bleibt unter Schweizer Kontrolle
Österreichische Stellen warnten die Schweizer Behörden vor einer möglichen Einreise Mengeles. Die Zürcher Polizei observierte die Wohnung und meldete die Anwesenheit eines unbekannten Mannes, dessen Beschreibung mit Mengele übereingestimmt haben könnte.
Ob der gesuchte Kriegsverbrecher tatsächlich in die Schweiz einreiste, ist bis heute ungeklärt. Ebenso offen bleibt, wie die Behörden auf die Hinweise reagierten und ob eine Identifikation möglich gewesen wäre. Historiker erhoffen sich vom Dossier vor allem Aufschluss über den Informationsstand der Behörden und die damaligen Abläufe.
Josef Mengele (Mitte) zwischen den Kommandanten Richard Baer (links) und Rudolf Höß an der Solahütte bei Auschwitz, 1944Aufnahme aus dem Auschwitz-Album Karl-Friedrich Höckers.
Die Sperrung der Akten wurde bisher mit dem Schutz von Quellen, dem Persönlichkeitsschutz sowie mit Sicherheitsinteressen begründet. Kritiker wie der Historiker Sacha Zala sprechen in diesem Zusammenhang von einer übermässig restriktiven Archivpraxis, die historische Forschung erschwere und Spekulationen begünstige.
Die Affäre ist auch vor dem Hintergrund der Aufarbeitung der Rolle der Schweiz im Zweiten Weltkrieg zu sehen, insbesondere im Umfeld der Arbeiten der Bergier-Kommission. Diese hatte ab Ende der 1990er Jahre umfangreichen Zugang zu Bundesakten erhalten und zentrale Fragen zur Nachkriegspolitik untersucht.
Die nun angekündigte Öffnung des Dossiers stellt keinen vollständigen Bruch mit der bisherigen Praxis dar. Vielmehr handelt es sich um einen kontrollierten Zugang unter voraussichtlich starken Schwärzungen. Wann der Historiker die Akten effektiv einsehen kann, ist nicht bekannt. Ebenso unklar ist, ob daraus neue Erkenntnisse zum möglichen Aufenthalt Mengeles in der Schweiz hervorgehen werden.
